1.1 Conceito de Irrigação

Definição Clássica:

Aplicação artificial de água ao solo, em intervalos definidos e em quantidade suficiente para fornecer às espécies vegetais umidade ideal para seu pleno desenvolvimento.

Definição Conservacionista:

Aplicação artificial de água ao solo, através de métodos capazes de atender da melhor forma possível as condições do meio físico (demanda de água da cultura, condições topográficas do terreno, capacidade de retenção de água do solo …) e aos objetivos desejados (maximizar a produtividade, maximizar o lucro …) com mínima degradação ambiental

Definição Social:

Por uma perspectiva social, a irrigação deverá ser definida como uma prática agrícola capaz de maximizar os benefícios totais, incluindo os benefícios não monetários como a segurança alimentar, a geração de empregos, a melhoria das condições socioeconômicas das comunidades rurais, a fixação do homem no campo e a proteção da qualidade da água.